La litote

La litote est une figure de style consistant à affaiblir l'expression de la pensée pour laisser entendre plus qu'on ne dit.
Elle est très répandue, y compris dans le langage courant. Tout le monde connaît (et a déjà utilisé) la célèbre "ça ne sent pas la rose" pour dire que ça sent mauvais.
Voici d'autres exemples de litotes...

  • Il ne laissera pas que des regrets (on le déteste).
  • Ils ne partiront pas en vacances ensemble (ils se haïssent. Une des litotes préférées de feu Thierry Roland).
  • Ne pas se le faire dire deux fois (agir immédiatement).

Et pour terminer sur une note plus littéraire :

  • « Ce n’était pas un sot, non, non, et croyez-m’en,
    Que le chien de Jean de Nivelle, »
    La Fontaine (Le Faucon et le Chapon)

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